La caséine est un formidable liant, absolument naturel, pour fabriquer des colles, peintures et autres fixateurs pour badigeons à la chaux. Nous avons eu l’occasion d’évoquer les différences qui existaient entre les différents types de caséine et la nécessité d’utiliser de la caséine acide. Au delà il est même nécessaire de ne retenir que certaines qualités spécialement contrôlées : par exemple les caséines acides utilisées pour la fabrication des colles à bois sont des produits particulièrement purs dans lesquels il reste moins de 1% de matières étrangères.

Et le fromage blanc ? Il doit être bien entendu à 0% de matière grasses sinon il n’est même pas envisageable de l’utiliser !  Le premier souci c’est que ce fromage blanc qui est du lait caillé battu est obtenu généralement par l’action de la présure ce qui ne nous donne pas la qualité de caséine la plus adaptée. Le second souci c’est que l’extrait sec (14 à 17%)  n’est pas constitué uniquement de caséine mais de toutes les protéines contenues dans le lait (8% au total et 6% environ pour la caséine),  de lipides (6%) et de glucides (3%). Non seulement nous n’avons que faire de ces deux dernières catégories mais en plus elle vont diminuer le pouvoir collant qui nous intéresse. En résumé nous aurons donc au mieux pour 1kg de fromage blanc : 60 g de caséine présure, 20 g de protéines diverses, 60 g de lipides et 30 g de protides et 830 g d’eau.

Économiquement le fromage blanc n’est donc pas une solution si intéressante si on compare le prix du pot de 1 kg donnant 60 g de caséine impure avec 60 g de caséine de qualité. En prenant le prix au kg et hors frais de port ces 60 g de caséine coûtent 1,37 euros sur la boutique de caseo. Si de plus vous réalisez un badigeon à la chaux, sans pigment, avec un dosage à 5% de caséine ou d’équivalent caséine, servant de fixateur, il vous faudra 21 kg de fromage blanc ou 1,25 kg de caséine … Sur des supports un peu difficiles la caséine tiendra là ou le fromage blanc commencera à laisser le badigeon fariner. Mais si vous avez un grand frigo …

Bannissez donc le fromage blanc si vous avez des travaux sérieux ou de qualité à réaliser et dans tous les cas s’il s’agit de collage. Par contre pour réaliser une peinture sur des objets peu fragiles, sans grande valeur ou tout simplement pour vous amuser,  l’expérience « peinture au fromage blanc » peut être tentée sans problème.

Que ce soit de la caséine présure ou de la caséine acide à l’origine de qualité alimentaire il n’y a pas à notre avis de problème pour qualifier le produit d’écologique. Ce n’est hélas pas toujours le cas !

Pendant de nombreuses années il y avait un large excédent de lait sur le marché. Une partie des surplus achetés à bas prix servait à fabriquer du lait en poudre et le solde de la caséine.  Dans tous les cas il y avait suffisamment de lait propre à la consommation humaine pour fabriquer de la caséine de type alimentaire, qu’elle soit acide ou présure. On pouvait certes trouver sur le marché de la caséine « technique » moins chère mais qui était en fait des « ratés » de fabrication de lots alimentaires. Aucune caséinerie ne s’amuse en effet à fabriquer directement de la caséine technique d’une valeur inférieure.

La situation a aujourd’hui changé et il y a pénurie de lait. Conséquence directe : les industriels qui en général cumulent les trois activités de négoce de lait « brut », de fabrication de lait en poudre et de caséine n’ont aucun intérêt économique à fabriquer cette dernière ! On se retrouve donc face à une situation de pénurie grave d’une caséine qui n’est plus fabriquée qu’en quantité minimale pour maintenir un minimum de marché pour le cas où la production de lait deviendrait de nouveau excédentaire.

Alors pourquoi ce titre de billet : « vraiment écologique ? » Simplement parce que l’on voit apparaître sur le marché une caséine qui, jusqu’à présent, n’avait pas franchi nos frontières et qui est fabriquée à partir de laits impropres à la consommation humaine ! Cette caséine d’origine plus ou moins lointaine (aucune caséinerie digne de ce nom ne fera rentrer dans ses locaux du lait impropre à la consommation humaine sous peine de perdre son habilitation) ne mérite pas à notre avis d’être utilisée ou commercialisée pour fabriquer des produits de qualité se voulant sains, naturels et écologiques.

Quelles conséquences ? Au vu de l’analyse de ces produits, rien moins que la présence dans cette caséine de métaux lourds (arsenic, plomb, cadmium, cobalt …)  de pesticides toxiques et autres bactéries pathogènes !

Souhaitons que l’on ne retrouve pas un jour cette caséine chez les revendeurs ou fabricants de produits écologiques. Nous, nous continuons à acheter, à utiliser et à vous fournir de la caséine (acide bien sur !), d’origine alimentaire fabriquée en France dans une coopérative agricole (avec qui nous choyons particulièrement nos relations !).

Il existe différentes sortes de caséine qui se différencient par leur mode de fabrication. La caséine la plus répandue (sûrement plus de 95% du marché) est la caséine présure obtenue par précipitation du lait avec … de la présure ! Cette caséine après ajout de matières grasses, sert par exemple à fabriquer un succédané de fromage pour pizzas. On la trouve assez facilement chez certains grossistes spécialisés mais … elle est absolument inutilisable pour fabriquer une peinture ou un fixateur pour badigeon. Pour ces applications il faut impérativement utiliser une caséine acide obtenue par précipitation du lait tiède avec un acide faible. Seule cette dernière peut se solubiliser dans l’eau avec un alcali (chaux, carbonate d’ammonium, ammoniaque, borax, carbonate de sodium …) pour former un caséinate qui servira de liant.

Le souci que nous évoquions tient au fait que beaucoup de revendeurs lorsqu’ils s’approvisionnent demandent à leur fournisseur de la « caséine » sans préciser la qualité et comme dans l’industrie laitière le standard est la caséine présure, le client final se retrouve avec un produit qui est inutilisable. La crise laitière n’a pas arrangé les choses car outre une augmentation de plus de 100% du prix depuis un an (hé oui plus que le prix du lait !) la caséine acide est devenue quasiment introuvable sur le marché.

Alors comment savoir s’il s’agit d’une « bonne » caséine, c’est à dire d’une caséine acide ?

Le plus simple à priori est de demander au revendeur. Nous avons interrogé plusieurs revendeurs en leur demandant quel était la nature de la caséine qu’ils proposaient et … bon passons.

Supposons que vous ayez fait l’achat d’un sac marqué « caséine » sans plus d’informations. Si le produit se présente sous la forme de petits grains comme du sucre en poudre (granulométrie 60 mesh) ou du sucre cristallisé (granulométrie 30 mesh) vous êtes en plein dans les standards de la caséine présure et ce n’est pas bon signe. La caséine acide se présente surtout sous la forme d’une poudre fine comme de la farine (granulométrie 90 mesh). Cette première approche est fiable à 90% mais il existe aussi de la caséine présure en 90 mesh et de la caséine acide en 60 mesh …

Dans tous les cas votre caséine doit être la plus fine possible pour bien se solubiliser dans l’alcali et le 90 mesh est TRES fortement recommandé si vous ne voulez pas jouer du tamis pour enlever les grumeaux.

Vous avez donc entre les mains une caséine d’origine inconnue et fine cette fois. Laissez tremper une solution à 10% (par exemple 10g de caséine pour 90 ml d’eau) pendant quelques heures en remuant de temps en temps. Votre caséine acide dont le pH est de 4,6 ne se dissout pas et c’est normal. Ajoutez progressivement un peu d’un alcali faible (pour ne pas modifier le pH trop rapidement) à cette solution acide pour faire monter le pH au dessus de 6,8. Si la caséine commence à se dissoudre c’est que vous êtes en présence de caséine acide. Si votre caséine ne se dissout pas … vous pouvez jeter votre sac … désolé.